Schapen- en koemest in je moestuin! Wie had dat gedacht?

Als biologische tuinier vermijd ik synthetische, commerciële meststoffen en gebruik ik in plaats daarvan gecomposteerde mest in zowel mijn Cedar Planters als mijn tuinen. Ik heb gemerkt dat het gebruik van mest me levendige en bloeiende bloemen en groentenplanten heeft opgeleverd!

De twee soorten gecomposteerde mest die ik gebruik zijn koeienmest en schapenmest, die in zakken verkrijgbaar zijn bij elk tuincentrum. Maar de vraag is: wat is het verschil tussen deze twee soorten, en welke kun je het beste gebruiken voor je moestuin?

Beide soorten gecomposteerde mest bevatten stikstof (N) voor de ontwikkeling van bladeren en stengels, fosfor (P) voor sterke wortels en vruchten en kalium (K) voor waterregulatie en opname van voedingsstoffen. Deze worden meestal het N-P-K-gehalte van meststoffen genoemd. Koemest heeft een N-P-K van 0,25%-0,15%-0,25% terwijl schapenmest een N-P-K heeft van 0,70%-0,30%-0,90%.

Zowel schapen- als koemest bevat calcium en magnesium. Calcium is essentieel voor de productie van celwanden en zorgt zo voor goede stevigheid en ondersteuning van de plant. Planten met calciumtekort hebben vaak een vervormd groeipatroon. Magnesium is een bestanddeel van chlorofyl dat nodig is voor fotosynthese. Een tekort aan magnesium leidt tot verkleurde en broze bladeren die voortijdig afvallen.

Dus welke mest is het beste voor je tuinen en Cedar Planters moestuinbakken op poten? Toen ik voor het eerst onderzoek deed naar mest (ik ben een wetenschapsnerd met een graad in biologie) dachten mijn familie en vrienden dat ik gek was geworden. Ze begrijpen nu waarom ik tot mijn knieën in het mestonderzoek zat. Ik dacht dat schapenmest de beste keuze zou zijn, MAAR na verder onderzoek bewees ik mezelf dat ik niet volledig geïnformeerd was over de zaak en eigenlijk ongelijk had over mijn eerste aannames!

Schapenmest is de beste keuze voor bloemen en bovengrondse groenten, zoals tomaten, bonen, erwten, paprika's enz. Dit komt omdat het een hoog stikstofgehalte heeft, wat de bovengrondse bladgroei stimuleert. Koemest, met het lagere stikstofgehalte, is beter voor wortelgroenten, zoals uien, aardappelen enz., omdat het meer de knolgroei stimuleert.

Dit jaar ga ik mijn moestuin uitbreiden omdat ik het aantal Cedar Planters dat ik heb verdrievoudigd heb. Voor de wortelgroenten ga ik rode uien en bosuitjes kweken, omdat ik deze veel gebruik bij het koken. Voor deze groenten ga ik koemest gebruiken. Voor mijn bovengrondse groenten ga ik vleestomaten, rode paprika's, pluksla en kropsla kweken. Hiervoor ga ik schapenmest gebruiken. Ik heb ook één Cedar Planter gewijd aan het kweken van kruiden zoals basilicum, oregano, peterselie, salie, rozemarijn en tijm (klinkt als een Simon and Garfunkel-nummer). Mijn zoon en schoondochter komen graag een keer per week langs om hun "boodschappen te doen" bij onze Cedar Planters.

Omdat ik een Ierse achtergrond heb, ga ik in mijn tuinen aardappelen planten samen met knoflook (met paardemest) en Engelse komkommers (met schapenmest). Zoals je misschien al geraden hebt, kook ik graag en verbouw ik liever mijn eigen groenten!

Mijn vrouw is de bloemenpersoon en plant graag hibiscus in onze 46 x 46 cm Cedar Planters omdat ze haar aan onze vakanties in het Caribisch gebied doen denken. Ze bloeiden prachtig en hielden het tot in december vol.

Een alternatief voor gecomposteerde mest is een goede kwaliteit compost die ook rijk is aan stikstof, fosfor en kalium, en die ook helpt bij het vasthouden van vocht en de kwaliteit van de grond. Een combinatie van compost en mest zorgt zeker voor een overvloedige oogst van groenten en prachtige, weelderige bloemen!

Tot slot: het beste moment om gecomposteerde mest te gebruiken is vroeg in het voorjaar of laat in de herfst voor de beste resultaten. Hoe eerder ik mijn groenten en kruiden kan oogsten, hoe eerder ik kan beginnen met Cajun- en Italiaans koken met een verse tuinsalade erbij.

Blijf op de hoogte voor mijn volgende blog over grondsoorten...